＜Sky ALL Sky Dream Ladies Cup初日◇29日◇涼仙ゴルフ倶楽部（6,123ヤード・パー72）＞
マイナビポイントランキング1位の久世夏乃香が8バーディ、ボギーなしの「64」で回り、8アンダーで首位タイスタートを切った。来週のプロテストに向けて、今大会は欠場予定だったが、先週の第15戦で同2位の林亜莉奈が優勝して差が約862ポイントまで接近したことで急きょ出場を決断。このまま優勝へと突き進み、再びポイント差を広げるつもりだ。
「先週、亜莉奈さんが優勝したので“やべー”ってなって、三重で近いので出ることにしました」。今大会後は地元の大阪に戻って2日後に最終プロテストが行われる茨城に向けて出発という忙しいスケジュール。それを承知で出場を選択したことが、ネクヒロの年間女王というタイトルに重みを感じている何よりの証拠だろう。
そのうえで、狙い通りにロケットスタートを切るところはさすがのひと言。「ティショットは良かったし、セカンドはミスもあったけど、グリーンに収まる程度で済みました。チャンスにつけたところはほぼ全部入ったので、パッティングも良かったです」。ほぼ完ぺきなゴルフで首位に立った。
プロテスト2次予選は調子が上がらないなか、なんとか突破。その後も調整には苦しんできた。「ひたすらボールを打って、ラウンドもたくさんして、アドレスがズレていたことに気付きました。私は右を向いてしまう癖があって、それでフェードを打とうとするから引っ掛けや右ペラが出ていたんですけど、今は真っ直ぐか、やや左に向けているので気持ちよく振り抜けます」。ここに来て調子を上げ、最終プロテストにも、大詰めを迎える年間女王争いにも間に合った。
その先には優勝賞金1億円超の大きな試合も待っている。横峯さくらやPGAツアー2勝のイム・ソンジェも出場予定のシミュレーションゴルフを使った大会「GOLFZON CHINA OPEN」（12月17～20日）だ。久世はマイナビポイントランク1位の実績で主催のALBAによる推薦受け出場。170選手の中の1人として総額2000万人民元（約4億7000万円）、優勝500万人民元（約1億1700万円）という破格の賞金を争う。
まずは年間女王への足固め。「せっかく出場したんだし、明日もいいプレーをしたいと思います。（予報通りの）雨だと力が入るし、優勝争いだと余計なんですけど、力を抜いて、5アンダーぐらい出せたらいいなと思います」。女王の名誉も、ツアープロの地位も、そして高額賞金も、狙えるものは全部手にする勢いだ。
※マイナビ ネクストヒロインゴルフツアー（共催：株式会社マイナビ、株式会社ALBA、株式会社ALBA TV）は「将来有望な若手女子ゴルファーに真剣勝負の機会を提供して大きく羽ばたいてもらいたい」という思いから2019年に開始。26年は過去最多の18試合を予定。出場選手はポイントランキング、前回大会成績上位者、主催者推薦、QTランク、ファン投票などにより決められる。