決勝R唯一のアマ・山口すず夏 ミッションヒルズへと続く流れを作れるか

＜Tポイントレディス 2日目◇17日◇茨木国際ゴルフ倶楽部（6,261ヤード・パー71）＞

言われなければアマチュアと気づかなかったかもしれない。そんな貫禄だった。「Tポイントレディス」第一ラウンドで、高校二年生の山口すず夏が3バーディ・2ボギーの“70”でラウンド。首位と5打差の1アンダー・11位タイにつけた。

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「今日はどれもいまいち良くなかったですが、短いホールでチャンスにつけてバーディを獲れました。マネジメントが良かったですね」というコメントもすでに大物の雰囲気をにおわせる。「同じ組で回った永井花奈さんと勝みなみさんがこの大会で二回ずつベストアマを獲られているので、私も二回（過去一回獲得済み）獲れたらいいですね。歳が近いお二人だったので楽しく回れました」。ラウンド中、プロ二人と楽しく談笑する姿も見られた。

そんな山口は来週行われる「ANAジュニアインスピレーション」に出場予定。この大会はメジャー大会の前週にアマチュア40人によって争われる大会で、優勝者に海外メジャー「ANAインスピレーション」への出場権が付与されるもの。今年からANAが就航している海外にまで枠を広げたことにより、山口への招待状が届いた。

「招待が来たときは、“なんで私！？”ってびっくりしました。とても楽しみです」と山口。すでに舞台となるミッション・ヒルズCC ダイナ・ショア・トーナメントCへの準備を始めているという。「井上透さんから“曲げる技術が必要なコースだよ”と聞いたので、そういった球を練習しています。あと海外の選手は風に慣れていて強いので、自分も負けないように自分らしくプレーしたいですね」とイメージは湧きつつある。