「CAT Ladies」で初優勝を挙げた2019年に、賞金ランキング33位に入り初シードを手にした淺井咲希。しかし初めてシード選手として臨んだ20-21年シーズンに、その肩書を失うことになった。「苦しかった」と振り返った1年半。しかし調子が上がらないなか、ひたむきにゴルフと向き合った時間を“再起”への糧にする。

親友・小祝さくらとドレス姿でツーショット【写真】

新型コロナウイルスが世界中でまん延した20年春。淺井も満足な練習を積めずに、自宅で多くの時間を過ごす選手の一人だった。「今シーズン（20年）は大事な一年になる」と、これまで以上に気合が入ったオフを過ごしたが、3月から大会中止が続きリズムは大きく崩れた。

ようやく開幕したのは6月の「アース・モンダミンカップ」（53位タイ）。10月の「スタンレーレディス」ではプレーオフで敗れたものの2位タイを記録し、続く「富士通レディース」で4位タイになった。しかし統合され同一シーズンになった21年を迎えると“予選落ち”の文字が目立つようになる。

これはドライバーの不振に起因するものだった。「怖くてドライバーが打てなくなって、試合もスコアを出すというより、ただ消化しているという感じ。まったくゴルフになっていませんでした」。この1年半のフェアウェイキープ率をみると55.1368％の89位。64.5466％で59位だった19年シーズンよりも、その数字は大幅に悪化した。それにともないパーオン率も21位から82位まで急降下。これでは苦しいゴルフになるのは無理もない。

昨季は賞金ランキング、もしくはメルセデス・ランキングのいずれかで50位以内に入ればシード入りを果たせたシーズンだった。そのなかで自身最終戦となった21年11月の「大王製紙エリエールレディス」を、ボーダーライン上の賞金ランク50位で迎えることになる。結果は2日間トータル4オーバーで予選落ち。この結果、後続の選手に抜かれシードを喪失した。