54歳・元副会長の挑戦は…　10年ぶり出場の原田香里は予選落ちも「楽しかった」

＜日本女子プロゴルフ選手権大会コニカミノルタ杯　2日目◇10日◇静ヒルズカントリークラブ（茨城県）◇6680ヤード・パー72＞

今年の3月に日本女子プロゴルフ協会（JLPGA）の副会長職を退任した原田香里が、10年ぶりに臨んだレギュラーツアーの挑戦を終えた。結果は2日間でトータル19オーバー。137選手中、136位。「情けない」と振り返った。

いつもより輝いて見えるシブコスマイル【写真】

初日は「82」で2日目は「81」。「もうちょっとなんとかなるところもあったでしょ。優勝争いや予選通過とかではなくても、10 年ぶりと言えども、もうちょっとやりなさいよ！と。70台ではプレーしたかった」。久しぶりの舞台では、悔しさがこみあげた。

納得のいかないプレーだったとしても、2日間戦い抜いた収穫もあったのは事実。「これからゴルフをやっていくであろう自分にはいい刺激でした」。45歳以上が参戦できるレジェンズツアーでもプレーを続けていく予定の原田にとって、レギュラーツアーの空気でモチベーションは上がった。

昨年までは、試合会場で若い選手たちに声をかけ、副会長という激務をこなす日々。女子プロゴルフ界発展のため、そして選手の良き相談役として奮闘してきた。今回の出場は、そんな後輩たちからの「一緒に回りたい」という言葉や、誘いから生まれたもの。望んでいた結果こそ出なかったが、「感謝しています」と感慨深げだ。