国内女子ツアーが25日に初日を迎える「アース・モンダミンカップ」でいよいよ開幕する。久しぶりに女子プロたちの競演が見られるわけだが、トップ選手たちのスイングは今季どう変わった？　渋野日向子を全英チャンピオンへと導いた青木翔コーチに注目選手のスイングを解説してもらう。

躍動感あふれる原英莉花のドライバースイング【連続写真】

昨年の「リゾートトラスト レディス」でツアー初優勝をつかんだ黄金世代の原英莉花。173センチの長身から繰り出される250ヤードを超えるビッグドライブは魅力だが、そのスイングの一番のポイントは「躍動感とリズム」と青木は分析する。

テークバックからバックスイングでいきなり良さが出ているのが原のスイング。「ややアウトサイドに上げていますが、注目はシャフトのしなりですね。シャフトが地面と平行になるときにシャフトがしなってヘッドが遅れて上がっているんです。つまり、手でクラブを上げていないということです」。しっかりと体の中心を回しながら、後から手がついてくるため、ここですでにパワーがたまっているというわけだ。

スイングの特徴は選手によって違うが、手で上げていないというのはトッププロに共通している。「原さんは手足が長いので、それをうまく利用しています。お腹からスイングを始動する人もいますが、原さんの場合は下から、つまり足からお腹へと動かしていく。起点が足となっていますが、これは長い足があるからこそで、そこから躍動感が生まれるわけです」。

「エネルギーの出力が足から始まっているため、スイング中は足の動きが多めに入りますが、それでリズムを取っています。動きは多くなりますが、それは悪いことではなく、ダウンスイングではしっかりと左足が左流れずに踏ん張っているため、パワーロスもありません。フィニッシュを見ても、ここまで振り切ってピタッと止まっていますし、流れるようにパワーを使い、最後まで安定しているということ。いいスイングですね」