国内女子ツアーがいよいよ25日に初日を迎える「アース・モンダミンカップ」で開幕する。久しぶりに女子プロたちの競演が見られるわけだが、トップ選手たちのスイングは今季どう変わった？　渋野日向子を全英チャンピオンへと導いた青木翔コーチに注目選手のスイングを解説してもらう。

畑岡奈紗のドライバースイングはますます進化中【最新連続写真】

名実ともに日本のエースの畑岡奈紗。昨年はスポット参戦した国内女子公式戦で2勝。実力もさることながら、パワーの違いも見せつけた。そんな畑岡のスイングを見るなり青木は、「何がすごいって足がすごいです。これなら飛んで曲がりません」と青木も絶賛する。

鍛えられた足がスイングにどのような影響をもたらすのか。「安定感はもちろんですが、足を動かしすぎていない。畑岡さんのスイングはお腹から始まって、そこから股関節への動きというように連動性が高い。バックスイングでは左足が右に流れない。トップからの切り返しでは右足が左に流れない。それでいて、お腹のねじれができています」。つまり、しっかりとした土台の上で、捻転差を最大限生むスイングになっているという。

これはやろうと思っても難しいと青木。「トップとダウンスイングの右足の位置はあまり変わらないですが、お腹を見ると、ベルトが左に回っています。このねじれがパワーを生みますし、これだけ下半身が安定していれば再現性も高いです。エネルギー効率もいい。つまり飛んで曲がらない、新時代のスイングです」。

元々力強い畑岡のスイングだが、「トレーニングとスイングがうまく連結しているのではないでしょうか。お尻でエネルギーを受け止めることができるから、パワーをためて一気にお腹を回転してもブレない。すごくオートマティックです」とそのレベルは群を抜く。