中国行きも視野に…川村昌弘、日亜共同試合4位の副産物

＜パナソニックオープン　最終日◇22日◇茨木カンツリー倶楽部・西コース（7,343ヤード・パー71）＞

4位の副産物は大きかった。首位と6打差の14位タイから出た川村昌弘は、4バーディ・ノーボギーの「67」と追い上げを見せて、トータル10アンダー・4位タイでフィニッシュ。5年前に初優勝を遂げた相性のいいコースでツアー2勝目とはいかなかったが、アジアンツアーのシード確定、そして次週、欧州ツアーとアジアンツアーの共催試合「ボルボチャイナオープン」の出場権を得た。

【写真】最終日の激闘を特選フォトで振り返る

上位陣が伸び悩む中、10番までに3つ伸ばした川村は、首位と2打差に詰め寄っていた。「優勝の可能性もあるのかと思ってプレーをしていましたが、ショットのチャンスにつかなかったし、自分の日ではなかったですね」と振り返る。それでも18番（パー5）をバーディ締めで4位タイに食い込んだ。

今大会は日本とアジアンツアーとの共同主管試合のため、アジアンツアーメンバーの川村は両ツアーに賞金が加算される。昨季は賞金ランキング76位でアジアのシード権を喪失したが、今季、「レオパレス21ミャンマーオープン」8位タイなどと合わせて、例年のボーダーラインをクリア。シード権復活を確定させた。

それだけではなかった。「トップ5以内だから、来週の試合も出られるかも」。そう気がついて調べたところ、“パナソニックオープンの5位タイ以内”の出場カテゴリーがあり、「ボルボチャイナオープン」の出場資格が発生していたことが分かった。今季は欧州ツアーのメンバーにも登録しており、欧州ツアーの賞金も加算されるチャンスをつかんだ。