＜三井住友VISA太平洋マスターズ　3日目＞◇13日◇太平洋クラブ 御殿場コース(7,246ヤード・パー72)

　師匠の地元で好きにはさせない！国内男子ツアー「三井住友VISA太平洋マスターズ」が開催されている静岡県御殿場市は芹澤信雄のホームタウン。その師匠のお膝元でチーム芹澤が躍動した。

藤田寛之、遼超えミラクル10バーディで首位浮上！

　芹澤信雄を師と仰ぎ練習を共にする通称“チーム芹澤”。藤田寛之、宮本勝昌、上井邦浩らが男子ツアーでは行動を共にしているが今大会はチーム揃って上位進出を果たしている。

　今やチームの顔とも言える藤田寛之はこの日圧巻の“63”を叩き出しトータル9アンダーで首位タイに浮上、藤田と2枚看板を張る宮本勝昌は1つスコアを落とし首位から後退したもののトータル5アンダーで6位タイと十分に優勝も狙える位置。そしてチームの若頭・上井邦浩もこの日4つスコアを伸ばしトータル7アンダー4位タイと優勝争いに絡んできた。その師匠の芹澤自身もこの日“69”で39位タイまで浮上。石川遼、ブレンダン・ジョーンズ(オーストラリア)といった“外敵”への地元のビッグタイトル流出を阻止すべく包囲網が完成した。

　現時点で藤田、宮本が今季1勝ずつ挙げ、芹澤もシニアで初優勝を達成しチームはにわかに勢いづいている。藤田もこの状況には「今ゴルフ界はチーム芹澤と石川遼ですからね(笑)。うちのグループはシニアから若手の上井まで、幅広くゴルフ界を背負っているという非常に重要な役割を担っている。元選手会長もいるし」と胸を張る。今大会、仮に師匠の地元でチーム芹澤による上位独占となればその勢力はさらに増していくはず。時代の流れを掴むべく富士の麓で芹澤軍団が燃える。