過去最多の13人が参戦する米女子ツアーが開幕し、国内女子ツアー開幕戦「ダイキンオーキッドレディス」もスタート。そこで、「今季活躍しそうだと思う女子プロ」は誰か、雑誌『ALBA』の読者にアンケートを実施。人気の高い渋野日向子や、昨年圧倒的な強さを見せた竹田麗央など、注目選手もランクインする中、8位に選ばれたのが吉田優利だ。
【8位】
吉田優利
8位に選ばれたのは吉田優利。父の影響で10歳からゴルフを始め、2018年には「日本女子アマ」「日本ジュニア」を制覇。19年のプロテストでは一発合格を果たした。
21年7月の「楽天スーパーレディース」でツアー初優勝。9月には「ゴルフ5レディス」で2勝目を挙げた。22年はトップ10入りを19回記録しながらも勝利に恵まれなかったが、23年の「ワールドレディスサロンパスカップ」で2季ぶりV。同年の米国女子ツアー最終予選会を7位で突破し、主戦場を米国に移した。
ルーキーイヤーは慣れない米国の地で苦戦し、トップ10入りはわずか1回。ポイントランキング102位でシード獲得はならなかった。しかし、再び出場した最終予選会を9位で通過し、今季も米ツアーを主軸に戦っていく。
ショートゲームの技術は日本選手でも屈指。国内女子ツアーでは22年から2季連続でリカバリー率1位に立った。米ツアーでも自慢のパットとアプローチを駆使して、初のシード入りを狙う。
投票コメントでは「昨年の経験を生かして開花を」「アメリカの経験は大きい」と2年目の飛躍を期待する声が多い。ファンの思いに応えるためにも、シーズン序盤から結果を残したい。
【主な投票コメント】
・期待しています！
・大ファンなので。
・活躍してほしいから。
・日本ツアーでも頑張ってほしい。
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