新しい『inpres UD+2』は、評価の高かった前作のコンセプトを踏襲しつつ、より大きな飛びを実現している。「新L UNITフェース」と名付けられたソール部まで拡大したフェース材の効果で、アイアンながらCOR値は0.822まで高められた。重心点はよりフェースセンターに近づき、高いインパクト効率をもたらす。

前作と大きく変わった点は、その形状だ。ソール幅は狭くなり、スッキリした見た目になった。トゥ側に高さがありつつ、ヒール側はなだらかに低くなっていて、よりアイアンらしい形状になった。

というのも前々作の『RMX UD+2』では顕著だったが、飛び系アイアンの場合、往々にしてユーティリティ風の形状になりがちだ。ソール幅は広く、フェースは長方形に近くなり、どことなくボテッとしている。

その点、19年モデルの『inpres UD+2』は、どの角度から見ても、見紛う事なき“アイアン”だ。これまで飛び系アイアンの形状に違和感のあったゴルファーでも、問題なく扱えるだろう。

飛び系アイアンへの批判で、もっとも多いのが「5番アイアンのソールに、7番と刻印しただけ」というものだ。この批判自体、いかにもスペックにとらわれがちな現代のゴルファーらしいものだと言わざるを得ない。

試しに、ノーマルロフトの5番アイアンと、『inpres UD+2』の7番アイアンを打ち比べてみてほしい。弾道の高さが全く違うのだ。5番はもちろん、ロフトが２番手分寝ている7番アイアンよりも『inpres UD+2』の7番のほうが、より高く上がる。

現代のツアープロは、トラックマンなどの弾道測定器で、自分のショットをより正確に把握して、スコアアップに結びつけている。そんなプロたちが、アイアンで重要視するのが落下角度だ。硬いグリーンで止めるためにも、高く上げて鈍角にグリーンに落とすのがプロのアイアンショットだ。

グリーンで問題なく止める落下角度は40〜45度以上が目安になる。『inpres UD+2』は、飛距離もさることながら、落下角度でもプロ並みの高く上げて止める弾道を打つことが可能になる。軟鉄鍛造のプロモデルでこの高さを実現するのは、かなりのヘッドスピードがなければ不可能だ。

一般的なゴルファーが、プロのように飛ばして止めることは難しい。しかし、『inpres UD+2』なら、技術とパワーがなくとも、プロのようなボールが打てる。このあたりが、飛び系アイアンが今後の主流になると筆者が考える理由になる。やさしくゴルフするには、これ以上ない機能ではないか。