長くなってきたので結論から先に言う。筆者は6つのパーと1つのボギー、1ダボ、1トリ（ドライバー左OB）で「42」だった。マイクラブの普段のスコアより4、5打いい。（ドライバーのOBが普段は3発出る）初めて使った超アンダースペックのセットなのに……。

もちろん、練習場で打ちまくったとはいえ、コースと練習場では力加減も変わるし、傾斜やラフなどの状況もある。それでもスコアが良かった理由を考察するに、「飛ぶ」と分かっていたことからリキみが生まれなかったことだろう。

不安はいくつもあった。特に、ぶっ飛び系アイアンなため、「飛び過ぎて奥に行くんじゃないか」「上めに当たって激しくショートするんじゃないか」などなど、最初は怖かった。でも、ドライバーが自分に合う『GBB EPIC STAR（日本仕様）』の純正Sで思い通りに打ててぶっ飛ぶ。セカンドでそもそも距離が残らないし、PWはマックス150ヤード以上飛ぶことなく、それより下の距離もコントロールショットにきちんと応えてくれた。

例えば、残り155ｙでアゲンストのシーン。普段なら8番アイアンで強振するか、7番でパンチショットや低い球を打とうしがち。普段とは違うスイングのため、乗らず寄らずでスコアを失いがちだ。でも『EPIC STARアイアン』なら、9番でポーンと軽く払い打つだけ。リキまず方向性がいい上、タテの距離もまったくバラつかなかった。コレが最も裏切られた部分だ。

キャロウェイが公開したティザー動画では、契約プロが「＋40ｙ」を記録していたため、「ぶっ飛んだら最大＋40yもあるけど、飛ばないときは＋10yと、同じ番手で30ｙくらいタテ距離がバラつくのでは？」と想像していた。これは杞憂で、飛びすぎも飛ばなさすぎもない。7番アイアンで26°という、超ストロングロフトのぶっ飛びアイアンでも、きちんと距離感が作れた。

後は、サービスロング（460ｙ）がラクなことこの上なし。2打目の残り200ｙ弱、PCM編集長も筆者も、握ったのは当然7番アイアンだ。過去の常識から脳がアラームを発していたが、構わず振り抜き、カンタンに2オンである。もう、笑っちゃうほどラク。ハーフプレーの間に強振が必要なシーンが一度もなく、安全運転この上なかった。

キャロウェイにはまたもや筆者の“常識”をぶっ壊されてしまい、いま激しく混乱しているが、気分は悪くない。むしろ、常識が壊れたことでニヤニヤが止まらない。（あとは、財布と嫁とのハードな交渉が待っている。それが何よりも大変だが…）


Text/Mikiro Nagaoka