2年に一度、米国と欧州選抜が名誉を賭けて戦う「ライダーカップ」は、ゴルフトーナメントの中でも最も人気がある大会として知られている。

次戦は2025年9月にニューヨークのロングアイランド、ベスページ・ブラックで開催されるが、米国での大会を主催するPGA・オブ・アメリカが、この度、チケット購入を希望する人のオンライン登録を開始。しかしチケットの値段が公表されると「高すぎる！」と大論争になっている。

その内容はというと、9月23日（火）、24日（水）の練習日でさえも255ドル（約3万8250円）。練習とジュニアライダーカップ、開幕式が行われる26日（木）になると423ドル（約6万3450円）に跳ね上がる。さらに競技が行われる27〜29日は750ドル（約11万2500円）という強気設定に。このチケットにはコース内での食べ物とアルコールを除くドリンク類が含まれているというが、登録してもまずは“抽選”をクリアする必要があり、絶対に購入できるというわけではない。

昨年ローマで開催されたライダーカップのチケットが53ドル（約7950円）～277ドル（4万1550円）だったことを考えると大幅な値上げ。これが大きな反感もかっている。

なぜなら同大会は「名誉」を賭けた戦いで、「賞金」はない。世界の超トップ選手が集まる中、1週間「無報酬」で戦うことには選手から不満の声もあがり、ローマ大会では抗議のためパトリック・キャントレー（米国）が帽子を被らずプレーしたとされた（本人は否定しているが…）。

17日にはPGA・オブ・アメリカのブライアン・カーンズ氏が、PGAツアーラジオに出演し「われわれはこの大会を（MLBの）“ワールドシリーズ”、あるいはNBAの“ファイナルズ”などと同等だと思っている。それらの市場を踏まえて設定した」と主張した。ちなみに男子メジャーの「マスターズ」、「全米オープン」の観戦チケットは140ドル（約2万1000円）〜、ライダーカップと同じPGA・オブ・アメリカが主催する「全米プロ」は148ドル（約2万2200円）〜だった。

ニューヨーク州ロングアイランドのベスページ・ブラックは、マンハッタンから約60キロと車で1時間半ほどの場所に位置する。また電車でも中心部のペンステーションから1時間20分とアクセスは悪くない。（文・武川玲子＝米国在住）