＜マスターズ　3日目＞◇11日◇オーガスタ・ナショナルGC(7,435ヤード・パー72)

　ジョージア州にあるオーガスタ・ナショナルGCで開催されている、米国男子メジャー第1戦「マスターズ」の3日目。快晴に恵まれたこの日、4アンダー6位タイでスタートした片山晋呉が、5バーディ・3ボギーでラウンドして、トータル6アンダーでホールアウト。順位は6位タイのままで、明日の最終日を迎えることになった。

遼、憧れのマスターズは悔しい予選落ち

　最終18番のセカンドショットで「ピンの5メートル手前を狙っていた」片山だったが「思ったより飛んだ」とグリーンをオーバーしてしまう。ピンが奥に切られ、しかもそこから下りになる3打目は、寄せるのが最も難しい状況。少しでも強く入れば、また大きくオーバーしてしまう。繊細なタッチが要求される3打目は、グリーンに届かずショート。いい形でフィニッシュするため、ダブルボギーだけは絶対に避けたかった片山。4打目を寄せた後、微妙な距離のパットを決めて小さくガッツポーズ。ボギーフィニッシュになったが、途中で3連続バーディを奪うなど、3日目も安定した1日だった。

　　｢外国人選手と比べても飛距離の差は感じなかった｣のは、日頃から積み重ねてきたトレーニングと、今季から使用する新しいクラブで大舞台に備えてきたからこそ。「今日の天気のようにいいゴルフができました。明日は、追いかける立場なので、攻めるだけです」。

　これまで日本人選手の最高成績は、2001年の伊沢利光の4位だが、その記録を塗り替える最終日になるかもしれない。