「こういうプロになりたい…」石川遼も宮里藍に憧れた一人だった

＜ザ・メモリアル・トーナメント　事前情報◇31日◇ミュアフィールド・ビレッジGC(7,392ヤード・パー72)＞

高校生のアマチュアとしてツアー優勝を果たし、国内ツアーを経て米ツアーに飛び出したという石川遼と宮里藍。その石川は、「最初の報道は本当なのか、分からなくて何も発信できなかった」と引退を発表した宮里について語ってこなかったが、「ザ・メモリアル・トーナメント」開幕前日に取材に答えた。

すべてを語った45分 宮里藍引退会見動画

（宮里藍プロが引退）
驚いたことだけど、よく考えたらあれだけ長い間トップでやってきて、僕は世界一になったことがないのでモチベーションの維持という部分では分からない感覚だと思う。今の藍さんの実力を持った選手だったら引退は考えないと思う。藍さんだからこそ、過去の自分を知っているというか、それが判断の基準だったのかなと思う。

（信じられなかった？）
いや、報道が本当かどうかがわからなかった。

（若くしてアマチュアで優勝して…というのは重なる部分）
藍さんだけじゃなくて、さくらさんとかもそうだと思う。でも、藍さんの力は大きい。日本女子ゴルフの象徴の1人かなと思う。たぶん藍さんがアマチュアでプロの試合を優勝した年の日本女子オープン、03年だったと思う。その時に見に行って、17番で「ナイスパー！」って言ったら「ありがとう」とこっち見て声をかけてくれた。それで、絶対にこういうプロゴルファーになりたいなと思った。僕が小学校5、6年生のころ。プロゴルファーが持っている力はすごいと思った。2年生のころにジャンボさんにサインをもらいに行ったときの、それに近い感動だった。多くのことをそこから学んだ。僕以外にも何千人という子供が藍さんからそういう思いをしている。僕はその中のひとりです。