「最高にクールな瞬間」J・ローズの五輪史上初ホールインワン

＜リオデジャネイロ五輪ゴルフ男子　初日◇11日◇オリンピックゴルフコース（7,128ヤード・パー71）＞

　歴史的な1打は4番パー3でうまれた。ジャスティン・ローズ（イングランド）が191ヤードを直接放り込んだ1打は1900年大会、1904年大会を含めた五輪史上初のホールインワンとなった。ローズはこのホールインワンなどでスコアを伸ばし、4アンダーの3位タイとメダル獲得へ向けて絶好のスタートを切った。

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　「カップに入ったか、もしくは後方のエッジに落ちたかと思った。ただ、グリーンの周りにいた数人のギャラリーのリアクションを見て、カップインしたと分かったんだ」。手前からコロがってカップインを見届けると、両手を挙げて笑顔がはじけた。

　ホールインワンはPGAツアーの「クライスラークラシック」以来で、その際は特別賞として車をもらったという。しかし、五輪史上初のホールインワンは、どんな副賞よりも価値があることは間違いない。「最初に達成したという既成事実は、ほかの誰も奪い取ることができない。最高にクールな瞬間だった」。

　もちろん、強い思い入れを持って代表となった五輪の思い出をホールインワンだけで終わらせるつもりはない。「マーカス（フレイザー）は信じられないようなラウンドで初日を終えた。だけど、いつもそうだけど、首位についてはあまり考えないんだ。まだ多くの選手が優勝に手が届くところにいる」。五輪史上初のホールインワンを決めて金メダル。母国に語り継がれる4日間にして見せる。