「得たものはある」池田勇太、リオにつなげるメジャーでの4日間

＜全英オープン　最終日◇17日◇ロイヤルトゥルーン（7,190ヤード・パー71）＞

　トータル7オーバーの65位タイからスタートした池田勇太が競技を終えたのは、最終組がスタートする遥か前だった。最終日は4バーディ・6ボギー・2ダブルボギーの“77”。トータル13オーバーの72位タイで5度目の全英オープンを終えた。

全英オープンの特選フォトギャラリー

　上位争いから遠く離れた位置でのラウンドだけに、心構えはいつもと少し違うものだった。「次の全米プロもあるので、その辺にむけてしっかりやろうと話をしてスタートしていた。ボギーを打とうがダボを打とうが、次はバーディというイメージで。バーディを獲ることだけを考えて。スコアはさておき、のような気持ちでプレーした」。

　その言葉通りスタートホールからダブルボギーを叩く展開も、3番で獲り返すなど難コンディションで初日以来の4バーディ。2日目、3日目は合わせて1つのバーディにとどまっただけに、「ショットは安定していて、昨日同様いい形だった。この流れで全米プロまでしっかりいきたい」と数字には表れない満足感を示した。

　久々のメジャーでの4日間。もちろん収穫も少なくなかった。「スコアうんぬんより、昨日今日の苦しいゴルフをして得たものはあると思う。全米OPから全英OPに来て、また全英OPから全米プロにつなげていければ、おのずと五輪までつながっていくと思う」。今後はいったん日本に戻って、「全米プロゴルフ選手権」、そしてリオでのオリンピックの準備を整える。