松山英樹、「オーガスタへ向けて」自信深める6位タイフィニッシュ

＜アーノルド・パーマー招待　最終日◇20日◇ベイヒルクラブ＆ロッジ（7,419ヤード・パー72）＞

　フロリダ州にあるベイヒルクラブ＆ロッジで開催された、米国男子ツアー「アーノルド・パーマー招待」の最終日。松山英樹が鮮やかなチャージを見せた。トータル6アンダーの18位タイからスタートすると6バーディ・1ボギーの“67”。「ミスもあった中でよくこのスコアで終われたと思う」とトータル11アンダー6位タイに食い込んでのフィニッシュにうなずいた。

松山英樹が若返った？理由とは…写真でチェック

　スタートの1番ホールから約9メートルを放り込んでバーディを奪うなど流れに乗った。5番では約75ヤードのセカンドを80センチにつけてバーディを奪うと、7番、9番もバーディとし前半を“32”。勢いづいてサンデーバックナインに入ると12番、16番と2つのパー5でバーディを奪ってさらに上位に迫った。

　最終18番はセカンドをグリーン右に外し2メートル弱のパーパットを決めきれずボギー。「入れて終われれば最高だったけど…」と悔やんだが明らかに表情は明るかった。「昨日までよりはマシなショットが多くなった。ピンを狙っていこうかなというのがあって、まっすぐ飛ぶっていうことはピンかぶっていくのは楽しいですね」。好パフォーマンスでベイヒルでの4日間を終えた。

　「アイアンはミスも少なくなってきたし、気持ち悪さも減った。初日から比べればスイングのズレも減ってきている。オーガスタへ向けてなくしていきたい」。次週は「WGC-デルマッチプレー選手権」。ストロークプレーとは戦いも異なるが、「自分のプレーをして思ったようなプレーをして負けたらしかたない」。やるべきことは何も変わらない。