ショット好調も…風に翻弄　星野陸也「いけそうでいけなかった」

＜全米プロゴルフ選手権 初日◇19日◇サザン・ヒルズCC（米オクラホマ州）◇7556ヤード・パー70＞

星野陸也はバーディを先行させ、3バーディ・1ボギー・1ダブルボギーのイーブンで前半を折り返したが、後半は難コースといわれるサザン・ヒルズCCが大きく立ちはだかった。10番パー4をボギーとすると、その後もさらに2つ落として、最終18番もボギー。4オーバーでのスタートとなった。

星野陸也のドライバースイング【連続写真】

「ショットも調子がいい感じですが…」と手ごたえを感じて振り抜き続けたが、フェアウェイキープ率は50％、パーオン率も33％と低迷。ダブルボギーを叩いた4番パー4ではティショットは「完璧」だったが、ピンまで120ヤードのセカンドショットはグリーン左手前のバンカーへ一直線だった。「こんなに風が強かったかなと。コースマネジメントが全くダメでしたね」と風に悩まされ、対応しきれずに一日が終わってしまった。

風はヨコのズレだけでなく、タテ距離も狂わせた。「試合勘なのかは分からないんですが、飛距離が結構飛んでるなって感じでした。風は吹くところもあれば、吹かないところもあるし」。最終18番ではティショットが思ったより飛んだことで「アゲンストは少ない」と判断して放った2打目はピン手前の“入ってはいけないバンカー”へショート。ピン方向に打てず、横に出すしか選択肢がない状況だった。

国内ツアーでは今季5戦を終えてすべてトップ10フィニッシュ。自身はそのショットの好調さを米国でも感じて「アンダーいけそうかな」と思っていたが、風に翻弄された。「ちょっと悔しいですね。いけそうでいけなかった。結構ストレスが溜まるゴルフになってしまった」と、ショットの好調さがスコアに結び付いていないことに戸惑い、納得しきれていない様子もみせる。