ウーストハウゼンが首位キープ　11年ぶりの全英制覇へ乗り越えるべき“高い壁”

＜全英オープン　3日目◇17日◇ロイヤル・セントジョージズGC（イングランド）◇7211ヤード・パー70＞

初日から首位をキープしてきたルイ・ウーストハウゼン（南アフリカ）が、完全優勝に王手をかけた。大会3日目も一つスコアを伸ばし、トータル12アンダーの単独トップで最終日を迎える。

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大会最終日の18日からちょうど10年前、ウーストハウゼンはゴルフの聖地、セント・アンドリュースで「全英オープン」を制した。3日目を終えて2位に4打のリードを持って最終日をスタート。最終的には7打差をつける圧勝で、世界一に輝いた。そして今回は、2位のコリン・モリカワ（米国）を一打リード。大会2勝目、そして米ツアー2勝目を目指す。

精密機械のようなスイングで、大きく崩れる気配がないのがウーストハウゼンの特長だ。そのスイングはほかのプロからも高評価を受けるほど。ところがいくらスイングがよくても、ここまでの米ツアーで、優勝は全英タイトルのみ。欧州ツアーでは全英を含む9勝を挙げているが、どうしても米ツアーで勝つことができなかった。

これまで、米ツアーで54ホールを終えて首位に立ったのは6回だが、一度も優勝には届かなかった。直近では、6月の「全米オープン」でも3日目を終えて首位に立ちながら逆転を許した。そして今回で7回目の挑戦。モリカワとの激しいデッドヒートとなった3日目はかろうじてリードを守ったが、最終日も同組となった勢い十分な24歳との対戦で、ジンクスを打ち破りたい。