2週連続2位のリー・ウェストウッドは予選落ち「ガス欠になった…」

2週連続で2位と絶好調だったリー・ウェストウッド（英国）はザ・ホンダ・クラシックで2日目は78と崩れ予選落ちに喫した。

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47歳のウェストウッドは2月末のWGC-ワークデー選手権からフロリダ・スイングの4大会を連戦だったこともあり、「そろそろガス欠？」と聞かれると「そう。たぶん4日ほど前にね。2週連続の優勝争いで今週はもうエネルギーがなくなっていた。でも、すでにエントリーしていたから、土壇場での欠場はするべきじゃないと思った」とベテランは話す。

だが、予選落ちをしたことで「幸いにも週末は試合なし。ゆっくりと休みたい。先週の日曜日にはもう良いスイングができなくなっていた。来月には48歳になる。もう20代と同じようにはいかない」とほっと胸をなで下ろした。

とはいえ、次週のWGC-デルテクノロジー・マッチプレー選手権（3月24日開幕・米テキサス州）にも出場、4月8日に開幕するマスターズに向けての準備も着々と整えている。「今週初めにオーガスタでのプレーもできた。これからの大舞台はとても楽しみ。その前に今週末の休みも楽しみだが（笑）」と白い歯を見せてコースを去った。（文・武川玲子＝米国在住）