今大会の会場には過去のチャンピオンの名前を1人ずつ記した大きなバナーが掲げられ、堂々と風にそよいでいる。ストレブは14年覇者と記された自分のバナーを見るたびに不思議な力が沸いたそうだ。
4年前に勝ったときは第1子を妊娠していた愛妻マギーが傍らにいた。それから4年。苦悩の日々を経た今、ストレブの傍らには妻と2人の子どもがいる。そして、優勝トロフィーは2つになり、ストレブの名を記したチャンピオン・バナーも2本目が風にそよぎ始めた。
やっぱり「ラブの大会」には“ラブ(愛)”が感じられる。どこか不思議で温かいパワーにあふれた大会は、観る人の気持ちを明るくしてくれる。
文/舩越園子(ゴルフジャーナリスト)