3年近く優勝がないジョーダン・スピースが2位タイに浮上　地元テキサスで復活の兆し

＜チャールズ・シュワブ・チャレンジ　2日目◇12日◇コロニアルCC（米テキサス州）◇7209ヤード・パー70＞

午前7時45分に10番からスタートしたジョーダン・スピースは連日の「65」をマーク、首位と1打差の2位タイに浮上した。

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「昨日のラウンド後に気づいたところがあり、修正したらロングゲームがすごく良くなった」とスピースが話したように、この日はフェアウェイを外したのは1度だけとティショットが絶好調。前半で4つ伸ばすと、後半も4つのバーディを奪った。ただし折り返して1番、2番で連続バーディを奪ったあと「魔の20分だった」と3番パー4は、まさかの4パットでダブルボギー。続く4番パー3もボギーにすると、2ホールで3つスコアを落として一時は後退した。

17年に全英オープンを制して以来、3年近く勝利から遠ざかっているスピースの世界ランキングは現在56位だが、この日のラウンドは“スランプ説”を払拭するに十分だった。3カ月のツアー中断は「思いがけないオフシーズンで、スイングを調整するのに十分な時間がとれた」とコーチと徹底的に練習を積んだ。

狭いフェアウェイに小さいグリーンのコロニアルCCはスピースのお気に入りのコースの1つ。13年は7位、14年は5位、15年は2位、16年は優勝して17年も2位と愛称は抜群だ。しかし、3番ホールでは9メートルにパーオンしながら、1メートル弱を2回外して「ひどいホースシュー（カップに蹴られた）だった」と“パター名手”のスピースは嘆いた。