＜メイバンク選手権 最終日◇1日◇クアラルンプールG＆CC（マレーシア）◇6536ヤード・パー72＞
山下美夢有が8月の「CPKC女子オープン」以来となる米ツアー今季3勝目を飾った。昨年の2勝に加え、これで通算5勝目。今年は日本のメジャー大会、欧州ツアーでも勝利を果たしており、名実ともに世界のトップを走り続けている。
初日を2位タイで終えると、2日目で首位の座を奪取。3日目もスコアを伸ばし、最終日も後続と競る展開の中で強さを発揮。「いい緊張感のなかプレーできましたし、昨年に比べて、こうしてプレーオフにはならなかったので、ちょっとホッとしています」と喜んだ。
昨年は大逆転での優勝だった。最後に追いついて、プレーオフに突入して勝利。今年は2日目から首位を守り切ってみせた。
最終ラウンドは前半のパー5で2つのバーディを奪うなど3つ伸ばして迎えた9番でボギー。折り返してからは11番でバーディを決めたが、中国のリュー・ヤンとタイ出身の17歳アマチュアと競って終盤へ。最後まで崩れることなく勝利の美酒を味わった。
「気づいたら優勝できている。毎週、毎週上位を目指して、優勝を目指してやっているので、それがこうして優勝につながってうれしく思います」
米ツアーでの年間3勝以上は2010年に5勝をマークした宮里藍以来となる。次週は日本開催「TOTOジャパンクラシック」。女王が凱旋出場で、ふたたび日本のファンを沸かせることになりそうだ。