16年ツアー選手権覇者・塚田陽亮からの値千金のアドバイスで進化　マイナビネクストヒロイン第6戦に挑む女子高校野球全国優勝の吉村悠菜のゴルフ人生は始まったばかり

＜マイナビネクストヒロインゴルフツアー◇第6戦リオン・ドールコーポレーション/ゼビオグループチャレンジカップ　事前（本戦8月5日）◇28日◇ボナリ高原ゴルフクラブ（6293ヤード・パー72）＞

将来ツアーで活躍することを目指す若手女子ゴルファーが経験を積むための場を提供するトーナメントとして、2019年に始まったマイナビ ネクストヒロインゴルフツアー（以下MNGT）に今シーズンから参戦している吉村悠菜（19歳）。

吉村悠菜のドライバースイング【連続写真】

高校時代は開志学園（新潟県）に通い、女子高校野球に専念していた吉村。2021年高校3年時には全国高校女子野球選抜大会で、2番レフトで先発出場して見事全国優勝を飾っている。だがゴルフは高校卒業後に本格的に取り組み始め、今シーズンのMNGT第5戦Sanrio Smile Golf Tournamentが初めての試合だったという。

「高校時代に野球に専念していたのは決してムダではなかった」という吉村だが、3年間ゴルフとは無縁の生活を送っていたため、同世代の他の選手には後れを取っているともいえる。「プロゴルファーの知り合いもいないし、コーチもいません。自分でスイングのことを勉強しながら練習をしています」と現状を明かす。

生涯初の試合だったMNGT第5戦は5オーバー77で、出場選手40人中31位タイに終わり悔しい思いをした。自分の未熟さを痛感した吉村は、知人のつてを頼った。16年日本ゴルフツアー選手権覇者の塚田陽亮に、スイングを見てもらうチャンスをもらったのだ。