シンデレラ譲りのバウンスバックで新人戦V　渋野日向子に憧れる18歳は「私もいつか全英で勝ちたい」

岡山県出身ということもあって、憧れの選手はやはり同郷の渋野日向子。ジュニア時代からともに汗を流し、「いつかは日向子ちゃんと肩を並べられるようになりたい」と道しるべでもある。この日はバウンスバック2回。しかも、そのうちの一つは優勝のかかった場面というスマイル・シンデレラ譲りの気持ちの強さを見せつけた。その渋野も手にしていないタイトルを獲得し、「私もいずれは全英とか全米を勝てる選手になりたい。そのためにもこの優勝はよかったと思う」と笑みがこぼれる。

また『B』（ブリヂストン）のキャップにポニーテールといういで立ちから、周囲からは『稲見萌寧に似ている』と言われることも増えてきたという。「賞金女王に似ていると言われるのは悪い気はしません」と本人もうれしい様子。過去にプレーオフで負けたのは1度だけ。この日もしっかり勝ち切るあたりは、プレーオフ勝率100％の稲見を彷彿とさせた。「勝負強いプロになりたい」とルックスだけでなく、精神力も近いものを感じさせる。

先週のファイナルQTでもしっかりと13位に入り、来季はいよいよレギュラーツアーに参戦する。「前半戦に出られるので、1勝を目指して頑張ろうと思います」と目標はもちろんツアーVだ。

そしてもう一つ。優勝賞金180万円の使い道を聞かれた桑木は、自分へのご褒美として美容メーカー『ReFa』のドライヤーとヘアアイロンを購入予定だと教えてくれた。「（美容面も）オフは頑張りたい（笑）」と笑わせるあたりも憧れの人そっくりだった。