＜マイナビネクストヒロインゴルフツアー◇第6戦 PGMシリーズ Cool Cart CUP◇27日 初日◇PGMマリアゴルフリンクス（千葉県）◇6327ヤード・パー72＞
マイナビネクストヒロインゴルフツアー第6戦「Cool Cart CUP」が、27日（木）から2日間競技で開催されている。初日ボギーフリーの6アンダーで首位タイに立った山口里緒に話を聞くと、ゴルフでは「“当たり前”な作戦が功を奏した」と教えてくれた。
山口は初日のラウンドを「16回のパーオン数が大きい」と振り返った。作戦は「パーオン2パット」を徹底すること。この日のラウンドでは何回パーオンさせようと設定するのではなく、どのホールも基本的にパーオン2パットでパーを目指し、チャンスにつけられたらバーディを獲るという意識でやったという。
この作戦は、今年から習っている新しいコーチに「パーオン数が上がれば、スコアも必然的によくなるという“当たり前”のことをもう一度やってみよう」と提案されたことで始めたという。
もともと、少しムラのあるゴルフが課題だった山口。スコアを伸ばそうと無理をして自滅するケースが多かった。同ツアー第5戦でも、18番で「欲をかいて」ボギーを打ち、プレーオフ進出を逃した。
その反省に加え、「調子があまりよくなかった」ため、「きょうはグリーンを2分割で考えて、こっちだけはダメというのを決めてパーオンを狙いました」と話した。
パーオン2パットの”当たり前”をあらためて徹底したことで、この日は88%のパーオン率を記録。さらに「2パットでいい」と思って打つ無欲のパットが絶好調。6メートルほどのバーディパットを数回沈め、12メートルの超ロングパットも沈めてみせた。
最終ラウンドも、「優勝してやる！という感じではなく、パーオン2パットのゴルフの“当たり前”をやった結果、優勝できたらなと思います」と語る。プロテストの一次予選が翌週に迫るなかで今大会を制し、いい弾みをつけられるか。“当たり前”なラウンドに期待だ。（文・杉本夏希）
※ネクストヒロインゴルフツアー（共催：株式会社マイナビ、株式会社ALBA、株式会社ALBA TV）は将来ツアーで活躍することを目指す、JLPGAプロテスト合格前の若手女子ゴルファーが経験を積むための場として2019年に始まった。今シーズンは全15戦が予定されている。出場選手は年間ポイントランキングによるシード、前大会成績上位者、主催者推薦、ファン投票などによって決められる。