＜ホンダLPGAタイランド 2日目◇20日◇サイアムCC オールドC（タイ）◇6649ヤード・パー72＞
ホンダ所属の岩井千怜が大会を盛り上げている。26位で迎えた2日目にボギーなしの10バーディを奪い、米ツアー自己ベストの「62」をマーク。トータル13アンダーで3位タイに浮上した。
「びっくりしています。8アンダーぐらいかなって思っていたので。それだけ集中して、スコアは気にせずに回れていた」。ラウンド中はスコアを意識せず、目の前の一打に没頭。62で回ったことを知ったのは、アテストのときだったという。
バーディラッシュの要因は、ショットやパッティングの精度以上に、落ち着いたメンタルだった。「不思議なんですけど、（ショットで）芯に当たっていない時もありますし、全部が完璧という感じではなかった。とにかく上手くいくというか、それだけ気持ちが落ち着いていたんだと思います。パターのラインもスッと入ってきたり、そういうのがきょうはかみ合った」。
冷静さを保てた背景には、自身にかけていたプレッシャーを手放せたことがある。これまで試合を重ねる中で、「知らず、知らずに完璧なショットを求めてしまう自分がいる」と気づいた。「きょうは“完璧じゃなくていいよ”って自分にずっと言い聞かせながら」プレー。その意識の変化が、好スコアへとつながった。「きのうは少し自分にプレッシャーをかけすぎていたかもしれない」と振り返るほど、気持ちの変化を感じたようだ。
ホステスプロとして臨む今大会。開催前には「少しでも多くバーディを取って、日本の皆さんにいいニュースを届けたい」と話しており、まさに有言実行だ。このまま上位をキープし、最終日は優勝争いでさらに会場を沸かせたい。
「あしたもあまり気負わずに、自分のペースで、“失敗してもいいんだ”っていう気持ちを持ちながら頑張りたいと思います」と笑顔。今季初優勝へ、力みのないプレーで頂点を目指す。（文・高木彩音）