＜アムンディ・エビアン選手権 3日目◇11日◇エビアン・リゾートGC（フランス）◇6479ヤード・パー71＞
過去4回の出場で予選落ちが2度、最高位が2023年の51位という事実がウソのような3日間を渋野日向子は続けている。「69」、「68」ときて、この決勝ラウンド初日も「68」。記者からの『苦手意識はなくなった？』という質問には「そういうわけではないですけど、パターがすごい助けてくれている」と答えるが、今年はトップ10圏内で最終日を迎えることができる。
5番パー3では手前2メートル、12番では傾斜も活用しながら50センチに寄せるなど、ショットのキレは印象に残る。ただ本人は「あれは…気合です」と表現。むしろ、「10番、11番とひどいショットも続いたし、その前も何個か悪いショットもあった。体が止まってしまいました」という部分を反省。例えば11番は、フェアウェイからの2打目がグリーン左前のバンカーに入り、6メートルのパーパットをなんとか沈めた場所だ。
体全体を使ったスイングを目指し、トレーニングにも取り組む日々。それだけに、試合でふと顔をのぞかせる“クセ”は気になってしまう。「腕（の力）が強くなっちゃうとかの繰り返し。3日目、4日目になるにつれ、ちょっとずつそういうのが出てしまうのは、いままで通りだなと思った」。とはいえ、今は前を向ける理由もある。「理由は分かっているから修正しやすい」。この繰り返しを“浸透”につなげていくしかない。
5月までは3試合連続を含む、予選落ち4度など苦しい春を過ごしてきた。ただ、その潮目も変わりつつある。3位でスタートし、最終的に17位になった「全米女子オープン」や、勝みなみと組んで出場したペアマッチ「ダウ選手権」の5位でポイントを加算し、この欧州遠征の出場資格を手繰り寄せた。
「こういう位置（上位）で戦うとどうしても出てしまう」という重圧もミスの要因ではあるが、もちろん、その状況で戦えることは心地よさすら感じる。「USオープン同様、ハラハラドキドキと言いますか、自分でプレッシャーをかけにいってる部分はありますけど」と言って、フッと笑った後、上位で3日目を終えた心境を明かす。
「この位置で戦うのがプロゴルファーとしてやるべきこと。宿命じゃないですけど、ここで戦うためにやってきてるわけなので、楽しめたらいいですね」
トータル8アンダー・10位タイで挑む最終日。戦況は、2週前に行われた前戦の「KPMG全米女子プロ選手権」を制したユ・ヘラン（韓国）が、メジャーレコードの「60」をマークし、トータル19アンダーとひとり抜け出した。
「うんうん、やりすぎでしょ」。これには笑うしかないが、もちろんやるべきことは残っている。「明日はいっぱいバーディを取れるように頑張ります」。その短い言葉に、力を込めた。（文・間宮輝憲）