「金メダル、自信あります」17位Tの野村敏京、いざリオ五輪へ

＜全英リコー女子オープン 最終日◇31日◇ウォーバーンゴルフクラブ＞

　ウォーバーンゴルフクラブを舞台に開催された「全英リコー女子オープン」最終日。野村敏京は2バーディ・1ボギーとスコアを1つ伸ばしトータル5アンダーの17位タイで4日間の戦いを終えた。

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　「今日はアプローチも良かったし、難しいところでパーセーブもできた」と最終ラウンドを振り返った野村。唯一悔やまれるのは14番。昨日までボギーの続いていた13番をパーとした直後に痛恨のボギー。「難しいところでよくパーセーブしたのに、3パットはちょっと…えー？って感じでした。もったいなかった」と唇をかんだ。

　これで海外メジャー第4戦が終了。2週間のオープンウィークの経て、リオデジャネイロ五輪へと突入する。「今は楽しみにしています。近づいてくると…変な雰囲気ですね」と夢の祭典が迫るにつれて徐々に期待、不安、重圧…様々な感情が少しずつ沸いてくる。

　そんな野村はこのタイミングで2週間試合が空くことを歓迎する。「オリンピックの前に休みたかった。よく休む時間があって良かった。ほんとに良かった（笑）」。「ULインターナショナル・クラウン」など、今シーズン開始直後は予定していなかった試合が増えたことで「スケジュールがぐちゃぐちゃになって」と体力的に限界間近。2勝を挙げ世界ランクが上がったことが理由のため、嬉しい悲鳴ともいえるが「さすがに疲れますよ。続けてやっているし、毎日集中しないといけないし、急に暑くなったり急に寒くなったり、大変でした」と日本が誇るタフネスも休養を欲した。