米参戦後初の予選突破へ好発進のさくら「明日も落ち着いてプレーできれば」

＜キア・クラシック　初日◇26日◇アビアラ・ゴルフクラブ（6,593ヤード・パー72）＞

　米国女子ツアー第7戦「キア・クラシック」が、カリフォルニア州・アビアラGCを舞台に開幕。午後組でスタートした横峯さくらは5バーディ・2ボギーの“69”でラウンド。3アンダーの17位タイと今季米ツアー初の予選突破、さらには来週の「ANAインスピレーション」出場権獲得へ好スタートを切った。

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　INからスタートした横峯にピンチがいきなり訪れる。11番で3パットのボギーとすると、続く12番でもセカンドをバンカーに入れてしまい連続ボギー。いきなりスコアを2つ落とす苦しい状況に。だが、今日の横峯は慌てなかった。「このコースは難しいし、とりあえず耐えるゴルフができれば良いかなと。焦って早くならないように、落ち着いて、落ち着いて、と心がけた」。

　その冷静な気持ちはパッティングで効果を発揮。14番で上からの4メートルを決めると、16番では6メートルの長さをねじ込んで連続ボギーを挽回。そうなるとバックナインは「前半のうちにイーブンに戻すことができて、すごく良かった」と前半以上に余裕を持ってプレー。結果、さらに3つのバーディを奪取してホールアウト。首位と4打差まで詰めて、次週のメジャー挑戦を懸けた戦いの初日を終えた。

　今日のプレーを振り返り「きょうはかなり集中してできたと思います」。落ち着き払って1打1打に向かえたことは、「オンとオフをしっかりできた」とメリハリのあるゴルフを展開するのに奏功した。