三つ巴の“ビッグ3”

　ルイスにとってこのライバルたちの存在は、女子ゴルフのみならず自分のゲームにとってもポジティブなことだと言う。

　「圧倒的な存在は常にいましたが、それは必ずしもツアーにとって良いことではないと思います。」と、ルイスは言う。「なのでこのライバル関係は私たちにとっても素晴らしいことだと思います。自分たちの技術の向上にもつながるし、楽しいです。リディアは毎週上位にいるでしょう。インビーも今大会はいないですが、もしいたら上位にいることでしょう。競争によって上達するし、観客も私たちがより素晴らしいゴルフをするのを見ることができます」。

　カリー・ウェブはツアーで多くのライバル関係を目の当たりにしてきた。彼女自身も90年後半から2000年前半にかけて、アニカ・ソレンスタムと時代を席巻した。フェニックスでの最初の2ラウンドでルイスとプレーしたそのウェブは、現在の「ビッグ3」のプレーに感心している。

　「15年前はこんなに当たり前のようにはいかなかったと思います。今ステイシー、インビー、リディアとプレーすると、彼女たちは当然のごとく上位につけていきます。」と、ウェブは言う。「今朝プレーが再開されると、ステイシーがいきなり3パットして、1アンダーになりました。でもそのあとの11ホールでは7アンダーでした。彼女たちは自分たちを追い込む必要がないほどの自信を持ちながらプレーしているのだと思います。スコアがついてくると確信しています。失敗したけど、まだまだチャンスはたくさんあるから大丈夫、と思えるのは素晴らしいことです」。

※USLPGA公式サイトより提供