「とにかく終えられてよかった」 レクシー・トンプソンは背中痛こらえ『65』の猛追

＜LPGAドライブオン選手権 最終日◇5日◇クラウン・コロニー・ゴルフ＆カントリー・クラブ（米フロリダ州）◇6526ヤード・パー72＞

レクシー・トンプソン（米国）が、10番でイーグルを奪うなど「65」をマーク。しかしトップを行くレオナ・マグワイア（アイルランド）には3打及ばず、2019年以来、3季ぶりとなるツアー勝利には届かなかった。

レクシー・トンプソンのパーティウェア姿、見たことありますか？【写真】

ツアー1の人気を誇るレクシーは、地元フロリダで大勢のファンに囲まれた。5打差の8位からスタートすると、5番、6番で連続バーディを奪い追撃ムードも高まる。そして迎えた10番パー4。2番アイアンで打ったティショットがフェアウェイをとらえると、「アゲンストの風で、ちょうどビットウィーンのクラブ。なので少し低めに打った」という残り111ヤードの2打目がピンの根元に落ち、そのままスピンでカップインした。

「ファンは大騒ぎ。気持ちよかった」というショット・イン・イーグルで勢いに乗ると、11番パー4では10メートル以上を沈めてバーディ。これでトップと1打差に迫った。13番はティが前に出て254ヤードと1オン可能なホールだが、「3番ウッドでは飛びすぎる…」とレイアップを選択。ここもバーディとし、会場のボルテージはさらに高まった。しかし16番パー4でボギーを打ち万事休す。ここで優勝は厳しくなった。

それでも489ヤードの最終18番パー5では、アゲンストの風のなか見事に2オン成功。ピン下4メートルのイーグルパットはわずかにカップ左にそれたが、バーディフィニッシュとして単独2位で大会を終えた。逆転は叶わなかったが、その表情は笑顔だ。