ツアー9位の飛ばし屋が見つけた“新球”　ブルック・ヘンダーソン、好調の要因は飛距離増

＜ヒルトン・グランドバケーションズ トーナメント・オブ・チャンピオンズ　2日目◇21日◇レイク・ノナG＆CC（米フロリダ州）◇6617ヤード・パー72＞

米国男女ツアー史上最多の通算10勝を挙げているブルック・ヘンダーソン（カナダ）が、2022年開幕戦の2日目を終えてトータル7アンダーの5位タイにつけた。2日目は6バーディ・2ボギーの「68」。上位争いのなかで週末に入る。

「トリッキーなコースだからホールによっては慎重になっている」と難コースに挑んでいる。「30人（実際には29人）しかいないから、いいプレーをすれば上位にいけるしね」と各界の著名人とのプロアマ戦という形態のなか、リラックスムードも漂わせる。

ブルックといえば2015年の「キャンビア・ポートランドLPGAクラシック」を17歳で制し、翌年には「KPMG全米女子プロゴルフ選手権」で海外女子メジャー優勝。その後もコンスタントに勝利を積み重ね、愛らしいルックスとともに人気を得てきた。

プレーの大きな特長はアグレッシブなドライバーショット。48インチの長尺を短く持ち、昨年は平均飛距離274.27ヤードを記録し9位に入った。今後は、そのクラブ長が46インチ以内に規制される見通しで、これに向けて短尺での調整も重ねているというが、さらに今年に入ってボールのスイッチも決めた。