2017年のLPGAプロテストは例年以上の注目を集まった。今年は「黄金世代（1998年4月〜1999年3月生まれ）が高校卒業後、初受験を迎える年だからだ。

2014年にアマチュアながら「KKT杯バンテリンレディスオープン」を制覇した勝みなみを筆頭に、ステップ・アップ・ツアーでアマ優勝を果たしている新垣比菜と吉本ひかる、レギュラーツアーで優勝争い経験がある小祝さくらといった面々の名前がすぐに出てくるが、この世代には、14歳と最年少でのレギュラーツアー最終日最終組を戦ったことのある植竹希望、『日本女子オープン』で年少予選通過記録を更新（14歳224日）した松原由美など実力者がひしめいていた。

例年、高卒一発合格は限られた選手のみが手にするものだが、2017年は合格者22名のうち半数の11名。これだけでも黄金世代の層の厚さがわかる。合格者11名は…、

西畑萌香
植竹希望
小倉ひまわり
吉本ひかる
新垣比菜
勝みなみ
淺井咲希
小滝水音
吉川桃
小祝さくら
松原由美
※プロテスト合格順。リンクは各選手インタビューページ

といったメンバーだが、このほかにも、三浦桃香、原英莉花、今綾奈らがあと一歩のところで合格を逃している。

2018年の出場権をかけた最終予選会（ファイナルQT）では、2018年前半戦のほぼ全試合への出場が可能といわれる30位前後に9位の小祝、26位の勝が入ったが、プロテスト合格を逃した高橋彩華も22位と上位突破している。

同世代の今後の活躍を期待する上で、QTランク38位とレギュラー参戦試合数を確保できる順位につけた小倉の言葉が印象的だ。

「プロテストに一発合格して、初めてのQTでも38位。"（プロゴルファーへのスタートとしては）順調だね"と言って頂けますが、意識しなくても、横にはもっと実績を出している子がいる。（畑岡）奈紗ちゃんもいますからね。刺激になります」

宮里藍が引退した2017年に、プロのスタートラインに立った黄金世代は、これからも切磋琢磨し、ツアーの盛り上がりを支える選手たちに成長してくれることだろう。

●NEWスター発見！2017年プロテスト合格者 特集
●2017年ファイナルQT 最終順位
●2017年LPGA新人戦 加賀電子カップ成績
●次のスター候補は誰だ!?女子プロネクストガールズ総選挙


<2017年 国内女子ツアー 十大ニュース ラインナップ>
（1）鈴木愛が4年ぶり日本人賞金女王＆2冠達成
（2）「韓国のセクシークイーン」が初参戦！アン・シネ旋風
（3）ゴルフ界に衝撃が走った、宮里藍の引退表明
（4）イ・ボミが大不振…賞金ランク23位は過去ワースト
（5）期待の黄金世代、11名がプロテストに一発合格
（6）リランキング制度導入…大幅な制度変更があったLPGA
（7）畑岡奈紗プロ初勝利＆メジャー最年少連覇
（8）初シード獲得は10人…その裏で松森、藤田らが喪失
（9）「鉄人」の連続試合出場記録が241で途切れる
（10）3人の賞金女王を育てた清元登子氏逝去