「彼女がいたから…」西村優菜、心強い相棒とともに優勝争いへ

＜アジア・パシフィック女子アマチュア選手権 3日目◇23日◇Sentosa Golf Club NEW Tanjong Course（6456ヤード・PAR71）＞

シンガポールのセントーサGCにて、2月21日から4日間の日程で開催される「第1回アジア・パシフィック女子アマチュア選手権」。第3ラウンドは2度の中断の末、日没サスペンデッドとなったが、日本代表の西村優菜が首位と1打差・暫定2位タイにつけた。

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予選ラウンドを終えて、トータル4アンダー・5位タイと好位置につけた西村。日本のナショナルチームとして出場している選手は、キャディをつけず、手引きカートでプレーするが、この日は前日惜しくも予選カットとなった佐渡山理莉をキャディに起用。

3月8日からカタールで開催される「アジア太平洋女子選抜vsヨーロッパ女子選抜マッチ選手権 パッツィー ハンキンストロフィー」に出場予定の両者。同大会へ向けて、コミュニケーションを図る意味を込めてガース・ジョーンズヘッドコーチの提案でタッグを組むことになった。

前半9ホールは4番、6番、8番とバーディを重ね、順位を上げるも、9番、そしてハーフターン後の10番で連続ボギーを叩いてしまう。11番パー4の2打目地点で1度目の中断。約40分後の再開後は、パーオンできずもアプローチを50cmに寄せたところで、2度目の中断となったが、「（パーセーブ確実の）ピンそばに付けたところでの中断。私にとっては雰囲気を変えるいいタイミングでした」と西村にとっては恵の雨だったようだ。