チョン・インジは詰めかけた日本のファンに感謝「声援を自信に変えて頑張りたい」

＜日本女子オープンゴルフ選手権競技 事前情報◇27日◇我孫子ゴルフ倶楽部 (6,706ヤード・パー72)＞

28日（木）に開幕する「日本女子オープン」。開幕前日の27日（水）はファン公開の指定練習日となっており、一部場所では写真撮影可能とあって、平日にもかかわらず2,365人のファンが詰めかけた。

若きメジャー覇者が誕生！チョン・インジも笑顔でたたえる

とりわけファンの注目を集めたのが2015年大会の覇者チョン・インジ（韓国）。ディズニーキャラクターの“ダンボ”に似ているとも言われる愛らしいルックスに加え、日本ツアー5戦中2勝と言う確かな実績。そして、どんなに疲れていても笑顔でファンと接する愛嬌の良さから主戦場ではない日本でも大人気。この日は練習ラウンドのスタート前に約1時間もの間、サインと写真撮影に追われていた。

これにはインジも感激した様子で、「去年のTOTOジャパンクラシック以来の試合ですが、ファンの方がたくさん来てくれてとても嬉しいです。気分がいいですね。最近アイアンにあまり自信を持てていませんが、声援を自信に変えて頑張りたいと思います」と笑顔で話した。

2015年の「全米女子オープン」、そして昨年は「エビアン選手権」と2年連続で海外メジャーを制しているが、今季は2位が5回あるものの、米女子ツアー未勝利。今シーズンを振り返ると、合格点をあげられる部分と赤点をつける部分が半々だという。「安定したプレーはできていると思います。1位の選手はそれを超えるプレーを見せているということなので、素直に祝福したい。それ以上に私が頑張るだけです」。勝ちきれていない部分もあるが、状態は悪くないだけに今週、2度目の日本タイトルを手にする可能性は十分にある。