鈴木愛、ヒザに爆弾を抱えているが…日本勢4季ぶりの2週連続Vなるか

「ほけんの窓口レディース」で優勝した鈴木だが、開催コースの福岡カンツリー倶楽部和白コースでは、2014年にステップアップツアーの「ラシンク・ニンジニア RKBレディース」で優勝している。「ほけんの〜」開幕前に、「コースとの相性がいい」と鈴木はいっていた。そして「かなり好きなコースで、イメージがいいからボギーをたたく気がしない」と続けた。優勝したことのあるコースは、鈴木にとっていいイメージしかないのだ。

昨年の本大会で鈴木は優勝し、今大会はディフェンディングチャンピオンとして迎える。つまり今大会開催コースの中京ゴルフ倶楽部石野コースも、鈴木にはいいイメージしかないということ。

だが心配な要素がないわけではない。それはヒザの痛み。先週の「ほけんの窓口レディース」のプロアマ大会で、鈴木はヒザの痛みから途中棄権をした。すぐにマッサージを受けたこともあり大事にはならず、試合では見事優勝を成し遂げた。だがそのヒザの痛みを考慮し、今週は練習ラウンドを行っていない。この日行われたプロアマ大会では無事18ホールを回り終えたが、痛みはなくなったのだろうか？　鈴木に聞いた。「左ヒザの少し上のあたりで内側が痛く、インパクトからフォローで左足を踏ん張るのでしんどいです。傾斜が強いと体で打ちにいくので、痛みが強くなります。テーピングをしっかりやって体が持てば、3日間やれると思います。好きなコースなので、頑張りたいですね」。

左ヒザの痛みが強くなってくると、ヒジにまで痛みが上がってくる状態なのだとか。アドレスで構えたときから、ヒジに張りを感じてしまうようだ。

鈴木が今大会で連覇を果たせば、日本人選手では2011年2012年の「スタンレーレディス」を連覇した有村智恵以来のこととなる。また2週連続優勝をすれば、日本人選手では2013年に「フジサンケイレディスクラシック」で優勝した佐伯三貴以来の4年ぶりとなる。「ほけんの窓口レディース」ではヒザの痛みを抱えながら、自分が持ついいイメージをふくらませて勝利をつかんだ。アップダウンのあるコースを得意としている鈴木だけに、今大会もいいイメージを大きくふくらませ、勝利に向かっていくことだろう。

明日の初日、鈴木はアウトコース第12組、9時39分にスタート。服部真夕、渡邉彩香とラウンドする。