＜CAT Ladies 事前情報◇17日◇大箱根カントリークラブ（神奈川県）◇6638ヤード・パー72＞
先々週の北海道戦で54ホールをボギーなしで回り、トータル15アンダーで2年ぶりの復活優勝を遂げた鈴木愛。「友達も含め、自分のことを応援してくれている人もたくさんいるんだなと知って、自分がゴルフをやっている意味を久しぶりに感じました。ゴルフをやっていてよかったと思えた瞬間でした」と、復活のよろこびを振り返った。
毎日クラブを振るプロゴルファー。練習だったりトレーニングだったりが辛くなるときもある。それでも「身を削ってやりたいことを置いて、励んでいる」。だからこそ、「うまくいかないときもあるけど、本当にちょっとした喜びっていうのが大きく返ってくる」と鈴木は言う。
そして意外な言葉が続いた。「その喜びをまたすぐ味わえるように頑張りたいなと思ったし、嫌いなトレーニングも自分から進んでやれるようになってきた」と。その積み重ねが復活優勝につながったのだが、納得しなければ日が暮れたって練習をやめない鈴木だって、努力なくしてやり続けてこれたわけではなかったのだ。
だからこそ、息をつく暇もない連戦の疲れをとるため休みも必要だ。鈴木は前週の「NEC軽井沢72ゴルフ」をスキップ。1週休んで挑む今大会は「ゴルフの練習は全然やってなかったので、どうやって打ってたっけって感じで、探り探りな状態ではあります」と話し、初日から「徐々に上がっていけるように調子を戻したい」と続けた。
後半戦もまだ突入したばかり。残りの試合で「目標は2回勝ちたい」と思っているという。2年ぶりに勝利を手にしたあとに取った休養が吉と出るか凶と出るのか。まずは1週空きの2戦連続Vに挑む。