香妻琴乃 笑顔の1日！“理想”を下げたら“重圧”も少なく…

＜リゾートトラスト レディス　初日◇29日◇メイプルポイントゴルフクラブ（6,532ヤード・パー72）＞

　香妻琴乃の「リゾートトラストレディス」初日は“笑顔の1日”だった。4バーディ・ノーボギー“68”の4アンダー発進。「バーディチャンスが多かったので、あと1つ、2つは（伸ばせた）」という言葉通り、充実のラウンドとなった。

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　「先週からショットが良くなっていて、（今大会も）パーオン率が上がりチャンスを作れている。シビアなパーパットも多くなかったので、初日としては良かったと思います」とプレーを振り返った香妻。この日初バーディとなった6番での力みのないティショット、ショット前後の笑顔が好調ぶりを表していた。最終18番で決めれば首位に並ぶバーディパットが惜しくも外れるが、自分のストロークがしっかりできている自信からか、最後まで笑顔が崩れることはなかった。

　今季は序盤から腰痛に苦しみ、自身が思うような上昇カーブを描けていない。開幕前にはスポンサー3社と契約。そして多くのファンからの視線、結果を期待されているということが、プレーの力みに繋がっていたという。「ケガで調整がうまくいっていなかったですが、自分のなかでのゴルフの状態は良かった。でも、練習場でできていることが、コースではできなかったり…」と悩みを抱えていたが、自分の思い描くプレーイメージが、いま自身の出来ることよりも上にあると気づき、理想を少し下げて「“ミスしてもしょうがないかな”と思うように」と心の余裕を作ることができた。

　「（ショットが悪かった原因は）上体の力みが強すぎたこと。先週から7〜8割でラクに振っていくようにしたら、自信に繋がってショットのブレが少なくできている」と気持ちをラクにできたことで、ショットの力みも改善傾向。肩ヒジ張らず「その時々のベストを尽くして」という気持ちが好結果を生んだ。