大器覚醒の予感！？工藤遥加が2位タイで決勝ラウンドへ

＜サントリーレディスオープンゴルフトーナメント　2日目◇13日◇六甲国際ゴルフ倶楽部（6,511ヤード・パー72）＞

　未完の大器がバックナインに覚醒した。元プロ野球選手の工藤公康氏を父に持つ工藤遥加が5バーディ・ノーボギーの“67”をマーク。後半9ホールだけで5バーディを奪う大爆発で首位と2打差の単独2位に浮上した。

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　トータル1アンダー18位タイからスタートした工藤だが、前半は「パットのタッチが強かった」とチャンスをものにすることができない。さらに8番ホールではセカンドショットをショートさせるミスから6メートルのパーパットを残すピンチを招いたが、これを何とかパーセーブ。前半は耐えるゴルフを展開して、スタート時と同じ1アンダーのまま後半のプレーに入った。

　流れが変わったのは11番ホールだ。ティショットをピン上5メートルにつけた工藤は、下りのバーディトライを弱めのタッチでストローク。これがジャストタッチでカップに沈み、この日最初のバーディを記録。このバーディによってグリーンのタッチをつかんだ工藤は前半の鬱憤を晴らすかのように、後半だけで5バーディを奪取。瞬く間にリーダーズボードを駆け上がり、決勝ラウンドを前に優勝戦線に浮上した。

　この日はアイアンショットの絶妙な距離感も光った。後半に入ってからは風が強さを増してきたが、これを読み切り「うまく風に乗せてピンに絡みだした」。12番ホール以降に奪った4つのバーディはいずれも1メートル以内。「楽にバーディが取れました」と全てがうまく噛み合った。