＜ダイキンオーキッドレディス 事前情報◇1日◇琉球GC（沖縄県）◇6560ヤード・パー72＞
女子開幕戦の「ダイキンオーキッドレディス」の練習グリーンで見慣れない三角ネックのパターを発見。女子ツアーで人気に火がついたテーラーメイドの『トラス』かと思いきや、バックフェースに『ODYSSEY』の文字が。そう、ライバルメーカーのオデッセイが三角ネックのパターを出してきたのだ。
テーラーメイドの三角ネック『トラス』は20年2月の発売当初、見た目の奇抜さはあれど、そこまで注目されていなかった。それが稲見萌寧が使って勝ちまくったことで、女子ツアーで大ブームを巻き起こす。菊地絵理香、堀琴音、高橋彩華、渡邉彩香、若林舞衣子などがトラスで優勝。それに伴ってショップでは欠品が続出した。
一方、オデッセイと言えば、男女ツアーで圧倒的な使用率と勝率を誇るパターメーカー。昨シーズンは、男子では26戦中15勝で57.7％、女子では38戦中27勝で71.1％もの勝率をたたき出した。
『TRI-BEAM』というロゴが入ったオデッセイの三角パター。キャロウェイの公式Instagramでは「#3月9日情報解禁予定」となっているが、河本結と柏原明日架はオフから使っている。2月26日の同社のイベントで、河本が「出球がずれない感じ？」というと、柏原は「そうそう」と同調し、「芯を外したときに戻ってきてくる。ちょっと引っかけたものがそんなに結果に出ない。多分ネックが助けてくれている」とやさしさを感じている。
2人のほかには上田桃子も「すわりがよくて直進性が高い。ブレに強くてやさしく打てる」と投入予定で、契約以外の選手では稲見が試したほか、高橋や堀琴音といったトラスユーザーも興味津々だった。
女子の会場でオデッセイのツアー担当を務める桜井政彦氏は「三角パターに慣れている選手にヒアリングしたところ、『普通のネックだと頼りなく感じる』と言われたんです」とトラスユーザーが気になっていたよう。
そして、オデッセイの三角パターについては「ネックも含めて面として意識できるので、安心感があって構えやすい。小さいブレード型でも三角がついていることでブレには強くなる。ロングパットだったらちゃんといってくれるし、ショートパットだったら狙ったところに出球が出てくれる。パットに自信がない人にも薦めたいです」と性能に絶対の自信を持っている。
『TRI-BEAM』は3月10日から12日までパシフィコ横浜で開催される『JAPAN GOLF FAIR 2023』でお披露目となりそう。テーラーメイドの『トラス』か、オデッセイの『三角』か。女子ツアーでの優勝者がどちらを使っているかが、人気を大きく左右しそうだ。