そのプレーは“神がかり的”　ライバルたちも「職人」「ボギーを打つと思えない」と語る古江彩佳の強さの理由を見た【辻にぃ見聞】

古江彩佳が地元・兵庫県で2週連続優勝を成し遂げた先週の「マスターズGC レディース」。最後は1打差まで迫った西郷真央を退け、逃げ切りで通算6勝目（アマチュアでの1勝を含む）を挙げた21歳の強さの理由を、上田桃子らを指導するプロコーチ辻村明志氏が分析する。

これが古江の左手のグリップ…確かに“極端な”ストロンググリップです【写真】

■強風のなかFWキープ100％…新ドライバーへの信頼感も

小祝さくらのキャディとして、予選ラウンド2日間で古江と回った辻村氏。近くでそのプレーを見て、「ティショットはラフに行かないし、パターも決まる。スキが見えませんでした」と舌を巻いた。そしてトータル4アンダーで決勝ラウンドに進み迎えた3日目。ここが優勝への「ターニングポイント」になった。

この日、早朝から強風が吹く難コンディションに多くの選手が苦しむなか、古江はただ一人60台（67）をマークし単独トップに躍り出る。さらに驚くべきは、フェアウェイキープ率が100％だったという点。「古江さんは、そこまで高く球が上がるタイプではないので、風が強くても大きく左右されるタイプではない」（辻村氏）と球筋も功を奏したが、北北西からの冷たい風は打球への影響だけではなく、体の熱を奪うものでもあった。

そのなかでも古江のティショットはフェアウェイをとらえ続けた。「本当にドライバーショットが曲がらない。以前はたまに左に巻き込むような球も出てましたが、一発もそれがなかった。ロースピンで、そこまで高さのないドローボールが、毎回同じ幅で曲がる。ずっと同じ球を打っているような錯覚に陥りました」。まさに精密機械。そんな正確さを誇っていた。