また、今年2月には「小さいころから使ってきた」というミズノと用品契約を結んだ。それを受け、チームのバックアップも受けながら、自身に合う最適なクラブ選びにも時間を割くことができた。例えばドライバーは、エースとして考えている『ST200X』に替えたことで、「（出球が）安定するようになって飛距離も伸びました。それでドライバー練習が好きになって…、ティショットは昨年よりもよくなりました」と、さっそくその恩恵を感じている。そういった実感の一つひとつが、18歳の自信につながっていく。

同じく高校生でテストに合格した山下美夢有と笹生優花も、QTから前半戦のフル出場権を確保した。最も身近でしのぎを削り合う存在になりそうだが、西郷は「あまり人をライバル視するタイプではなくて、自分の目標をクリアできるかできないかで戦っています。だから、どちらかというと一緒に頑張りたいという思いが強いです」と、時に同級生からも力を借りながら、ともに厳しいプロ生活を歩んでいくつもりだ。

同じジャンボに師事する“姉弟子”の原英莉花は以前、西郷について「ゴルフに対して、ものすごくストイック」と印象を話していた。その姿勢は、十分プロ向きといえる。ジャンボから『これからはアマチュアとは違う。それをしっかり理解して練習しなさい』という訓示を受けたこともあり、ますますその“ストイックさ”に磨きがかかっていきそうだ。

武器は「すべての番手が得意」と話すアイアン。ショットメーカーぶりを発揮し、「その年の上位の人しか出られない名誉ある試合」として今季の目標に掲げるツアー最終戦「LPGAツアーチャンピオンシップリコーカップ」出場を手繰り寄せる活躍を見せたい。