粘りに粘った宮里優作、通算1アンダーキープで最終日へ

＜フジサンケイクラシック　3日目◇2日◇富士桜カントリー倶楽部（7,566ヤード・パー71）＞

1アンダー6位タイでスタートした賞金ランク2位の宮里優作。ムービングサタデーとなるこの日、スコアをどこまで伸ばせるか期待されたが、2バーディ・2ボギーの“71”でフィニッシュ。結局トータル1アンダー6位タイと変わらず、首位との4打差を追って最終日へ向かう。

見よ！これが歓喜の舞“カチャーシー”だ！

「きつかったぁ。昨日まで感じよく打てていたドライバーもアイアンも、まったくおかしくなって。フィニッシュも全然獲れませんでした。やっとうまく打てたと思ったら、ピンに直接当たって戻っちゃうし」と苦しかった1日に苦笑い。原因は、トップが大きくなってヘッドが上から下りすぎていたと分析する。アイアンは途中修正できたが、ドライバーは最後まで本来のスイングに戻せなかった。

それでも、粘りに粘ったパープレーでまとめて見せた。ピンが難しい位置に立てられていたことについては「ピン位置の問題以前に、グリーンに乗らないんだから今日はあまり関係ありませんでしたね(笑)。それで、グリーン周りから寄せてばかりやっていたから、昨日フィーリングが悪くなったアプローチがすごくよくなりました。最後は17番パー5の3打目、ピンまで50ヤードを50センチにピタリと付けてバーディを取って(スコアを)戻せたのも、その流れからですね」。

3メートルほどのしびれるパーパットを強いられているうちに、タッチもどんどんよくなってきたという。「昨日のラウンド終了後、パッティンググリーンでフックラインを見つけて練習していたんですけど、今日はたまたまフックラインが残ることが多くて、ミスヒットせずに凌げたのも大きかったですね」というあたり、運も味方している。