谷原秀人 後輩とのラウンド想定で余裕も…一転緊迫の争いに

＜ブリヂストンオープン　2日目◇21日◇袖ヶ浦カンツリークラブ・袖ヶ浦コース（7,119ヤード・パー71）＞

　『ブリヂストンオープン』初日に“64”のロケットスタートで首位に立った現在賞金ランク2位の谷原秀人。2日目もノーボギープレーでトータル11アンダーにスコアを伸ばしたものの「今日はどんどん伸ばしていこうと思っていましたが、なかなかショットとパットがかみ合わず、今日は“普通の人”になちゃいました」と苦笑いで振り返った。

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　バーディは前半4番パー4の手前カラーからのチップインと、後半12番パー3の1mのチャンスのみ。「もう少しパットが決まっていれば“5アンダーくらい伸ばせたかな”という雰囲気はありましたね」と取りこぼした印象のラウンドだった。

　谷原がホールアウトした時点では、トータル8アンダーでフィニッシュした普段から可愛がる東北福祉大の後輩・塩見好輝と、3日目に同組となることが濃厚だったため、「練習ラウンドでは藤本（佳則）よりもいいんだけど、試合になるとね。試合で回るとしたら初めてなので、何が悪いか見てみようかな」と余裕たっぷりの発言をしていたが、結果的には、トータル9アンダーに伸ばしたホスト大会優勝へ強い気持ちを持つ賞金ランク5位の片岡大育と、久々の日本ツアー復帰にも関わらず前半戦の大きな貯金でランク3位につけるキム・キョンテ（韓国）とのペアリングに。

　賞金ランク首位の池田勇太がトータル2アンダー・33位と中位に沈んでいるため、“首位奪還”へ向けて大きなチャンスとなるが、「下を考えずに伸ばせたらいいんじゃないかなと。今週は伸ばせるだけ伸ばして、という気持ちできたので」。