「20オーバーでいい」 石川遼“チャレンジ”でつかんだホストV

＜ANAオープン　最終日◇20日◇札幌ゴルフ倶楽部・輪厚コース（7,063ヤード・パー72）＞

　耐えて突き放して頂点をつかんだ18ホール。北海道にある札幌ゴルフ倶楽部・輪厚コースで開催された、国内男子ツアー「ANAオープン」。最終日をトータル13アンダーの首位タイから出た石川遼は、5バーディ・2ボギーの“69”でトータル16アンダーまでスコアを伸ばし、今季国内ツアー初参戦で初勝利。ツアー通算12勝目を7度目の出場となるホスト大会で達成した。

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　朝にかかった雲を吹き飛ばした輪厚の強い風は、混戦を運んできた。首位タイスタートの石川、小田共に序盤は停滞を続ける。石川はバーディとボギーが交互に来る展開で後続との差はジリジリと縮まった。しかし、バックナインの中盤に入って展開が一気に動く。

　右ドッグレッグの13番ではティショットを林の上に打ち出して、ショートカットすると花道からの約82ヤードのセカンドを3メートルにつけてねじ込んだ。これで15アンダーとし一歩抜け出すと、続く14番ではカラーからパターで直接放り込むバーディ。これで、4打差。大勢は決した。

　しかし、大きなリードを奪っても石川に余裕はなかった。「最後も寄せてみなさんは優勝確定という感じだったかもしれないけど、それとは裏腹に開放されなかった」。約1年2か月ぶりのウィニングパットは少しぎこちないもの。石川を包んだ大歓声が、少しずつ体を支配していた緊張を解きほぐしていった。