男子ツアー開幕戦で勝利！“クリケット出身”M・ヘンドリーってどんな選手？

＜東建ホームメイトカップ　最終日◇19日◇東建多度カントリークラブ・名古屋（7,081ヤード・パー71）＞

　国内男子ツアー『東建ホームメイトカップ』で勝利を挙げたのは、2013年から日本ツアー参戦しているマイケル・ヘンドリー（ニュージーランド）。8アンダー・4位タイからスタートしたヘンドリーは、7バーディ・ノーボギーの“64”で最終日に大マクリ。日本ツアーでの初優勝を飾った。

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　「優勝を意識したのは12番でバーディを獲ったとき。残りのホールで2〜3つ伸ばせれば可能性があると考えていた。力のある選手たちが追いかけてくるのは分かっていたので」と、想定通り3つスコアの伸ばし、山下和宏、H・W・リュー、片岡大育の追撃を振りきった。　

　母国ニュージーランドでクリケット選手として活躍し、U-19代表にも選ばれるが肩の故障により、その道を断念。「U-19からさらに上のステージで活躍するにはものすごい練習を積まなければならない。肩の故障はゴルフに転向できたいいキッカケ」となり、2005年にプロゴルフの世界へ入った。豪州ツアーやワンアジアツアーでプレーしていたが、同郷である「デービッド・スメイルに誘われて」、2012年に日本ツアーのQTを突破。2013年賞金ランク71位、2014年賞金ランク51位と2年連続賞金シードを獲得している。

　今年で36歳になるヘンドリーの目標とするプランは「世界ランキング50位以内に入り、WGCやメジャー大会に出場すること。PGAツアーと日本ツアー両方に出場したいと思っていますが、まずは日本ツアーで活躍を！」と国内ツアーでの躍進を願っている。