清水大成は海外メジャーにまたも届かず　「見えるところまで来ていたのに…」

＜〜全英への道〜ミズノオープン　最終日◇29日◇JFE瀬戸内海ゴルフ倶楽部（岡山県）◇7461ヤード・パー72＞

チャンスをつかみ切ることができなかった。トータル6アンダーの7位タイで最終日を迎えた清水大成は、2バーディ・1ボギーの「71」と1つ伸ばすにとどまり、成績上位4人に与えられる海外メジャー「全英オープン」出場権獲得に2打及ばなかった。

キャリー300ヤード以上　清水大成のドライバースイング【連続写真】

3日目終了時点で首位とは6打差。「優勝はできないとしても出場権がある。その枠にはなんとか入りたい」と、“カットライン”を意識しながらのプレーとなった。2番パー5で2オンに成功してバーディを先行させると、5番パー4では2打目を数十センチにつけてスコアを伸ばした。だがそれ以降、「パットが一筋、合っていなかった。カップにほぼ触れていたけど…」とチャンスを決めきれず。後半に入るとチャンスさえ作れなくなり、16番パー3では寄らず入らずのボギー。追い上げは叶わず、「苦しかった」一日になってしまった。

この悔しさは6日前にも味わっている。23日に行われた「全米オープン」出場をかけた日本予選会に出場し、本戦出場の1枠をかけたプレーオフに進んだが、4ホール目まで粘るも惜敗した。「どちらも見えるところまで来ていたのに、その権利を獲れなかった。まだまだですね…」。あと一歩。まだ経験したことのない大舞台への切符は、近いようでとても遠かった。

それでも前を見るしかない。「バネになると信じています」。悔しそうな表情を浮かべて口数も少なかったが、その目は力強く、すでに次を見据えていた。（文・笠井あかり）