ゴルフにおいて「ボール」は、もっとも頻繁に交換する消耗品だ。同時に、スコアを大きく左右する重要なギアのひとつでもある。それだけにプロもボール選びには強いこだわりを持っているし、契約変更とともにボールを替えたことで、一時的に不調に陥ってしまう例も少なくない。

松山英樹がパットを打つ前、ボールにすることは？【写真】

とはいえ、現在市場には非常に多くの種類のボールが売られていて、その素材や構造はさまざま。ボールが重要とは分かりつつも、どのボールを選べばいいか分からないというゴルファーも多い。また性能面だけでなく、ボールを選ぶ上でネックとなるのが「価格」ではないだろうか。

たとえば、タイトリスト『プロV1』に代表される「ツアーボール」は1ダースで6000〜7000円ほどの価格帯となっている。プロの要望に応えるために改良が重ねられ、新しい素材や製法が惜しげなく投入される分、コストがかかってしまい、価格はどうしても高くなるのだ。

その分、ドライバーやアイアンの飛距離、アプローチスピン、パッティングのフィーリングなど、総合的に穴のない性能を持っているわけだが、OBでロストすることが多かったり、頻繁にボールを交換するゴルファーにとって1球500円以上というコストは決して安いものではない。

そこで気になってくるのが、「低価格ボール」の存在だ。安いものは新品でも1ダース2000円ほどで購入できるため、性能に満足できるなら、一般ゴルファーにとって有力な選択肢になるはず。