1.ボールを取り替えてプレーした罰が「2打」から「1打」に
2023年のルール改正により「規則6.3b（3）誤って取り替えた球にストロークを行う」の罰が2打から1打に変更となった。また、誤って取り替えてしまった場合、そのボールを使ってホールアウトしなければならない。
2.そもそもボールを取り替えていけないのはどうして？
「規則6.3a ティーイングエリアからプレーした同じ球でホールアウト」にて、プレーヤーはティショットからカップインまでを同じボールでプレーしなければならないと定められている。違うボールでホールアウトすることが認められているのは以下の2つのケースのみだ。
- ・ボールが紛失、またはOBとなる
- ・プレーヤーが別のボールに取り替える（認められているかどうかにかかわらず）
3.別のボールに取り替えることが認められる3つのケース
プレーヤーは、以下の3つの場合にボールを取り替えることが認められる。
- ・救済を受けるとき
- ・直前のストローク場所から再度プレーするとき
- ・ボールが損傷しているとき
救済を受けるとき
ルールに基づいて救済を受ける場合、プレーヤーは元のボール、別のボールどちらかを使用できると「規則14.3a 元の球か別の球を使うことができる」で定めている。球が救済エリアに止まらない、パッティンググリーンで救済を受けるなど、ルールに基づいてドロップ・リプレースするときはすべて取り換えが認められている。
直前のストローク場所から再度プレーするとき
「規則14.6 直前のストロークを行った場所から次のストロークを行うこと」において、直前のストロークと同じ場所から再度プレーする場合、プレーヤーは元のボール、別のボールどちらかを使用できることを認めている。
ただし、グリーン上のボールをマークして拾い上げた後に、別のボールに取り換えることはできない。ここで取り換えると1打の罰となる。
ボールが損傷しているとき
「規則4.2c（2）別の球に取り替えることができる場合」では、ボールが切れていたり、ひびが入っていたりしており、現在のホールで損傷したことが明確な場合に別のボールに取り替えられると定められている。ただし、カート道や樹木などによってできたひっかき傷やバンカーショットによる擦り傷などは対象外となる。
損傷していると勘違いしてボールを交換してストロークした場合、1打の罰が適用される。
4.まとめ
原則ティショットからカップインまでボールを取り替えてはいけない。故意であろうとなかろうと、ルールに定められていない方法で別のボールに取り替えた場合、1打の罰を受けることになる。